レッツ・スタディー！経済編 ・第44回 風車から見える？日本を支える中小企業
三田紀房さんの投資漫画「インベスターZ」の登場人物とNMB48メンバーが共に経済を学ぶ連載「レッツ・スタディー！経済編」。新メンバーとして中学2年生の竹田京加さん（14）が加入します。松岡さくらさん（23）と一緒に考える今回のテーマは「日本を支える中小企業」です。（構成・阪本輝昭）
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【対論】ようこそ竹田京加さん、おめでとう松岡さくらさん
財前孝史（「道塾学園」投資部員） 松岡さん、何かうれしそうですね。
松岡さくら はい。12月9日発売の34枚目シングル曲で、初めて歌唱メンバーに選抜されたんです。NMB48に加入して5年。ついに夢をかなえました！
神代圭介（「道塾学園」投資部主将） 晴れの選抜メンバーか！ おめでとう！
松岡 順風満帆な日々というわけではなかったけれど、お客さんとの距離が最も近い劇場での公演を一番大切にして頑張ってきました。ずっと支えてくれたファンの方々や家族、友達のおかげです。長い間、待たせてごめん。本当にありがとうございます……。
神代 そして今日は、新しい仲間も？
風車（かざぐるま）を作って持ってきました！（竹田京加さん）
竹田京加 初めまして！ NMB48の10期生で中学2年生の竹田京加です。よろしくお願いします！
松岡 京加はまだ14歳だけど、すごい頑張り屋さんで、勉強も得意なんですよ。
竹田 いえいえ、そんな……。
財前 ところで、なぜ風車（かざぐるま）を持ってるの？
竹田 はい、私といえばこれかなと。自己紹介の代わりに……。
松岡 あ、わかった。10期生の楽曲に「風車」という曲があって、その曲のセンターを京加がつとめているんですよ。
竹田 そうなんです。風車で遊んでいた子ども時代の無邪気な心を大人になってふと思い出す……みたいな。前向きで、少し切なくて、とても素敵な曲です。
松岡 歌詞もすごくよくて。私が一番好きなのは「無風は希望だ」という一節です。
神代 無風？ なぜ？
“無風は希望だ” 「風車」の歌詞に励まされ…（松岡さくらさん）
松岡 風車って、風がないと回らないですよね。でも、手にもって走れば回る。風がなければ自分自身で風を起こせばいいと思って、ひたすら頑張ってきたので。
財前 「風車」の歌詞と、さくらさんの5年間の努力と信念が重なるわけですね。
神代 ところで、その風車は自作？
竹田 はい！ 折り紙、つまようじ、ストローを100円ショップで買いまして。せっかく経済編に入るので、ネットで製造元がどんな会社なのかも調べてきました！
松岡 すご。初回からやる気満々だ（笑）。
竹田 折り紙は愛媛の会社。創業60年ほどでノートや封筒、掃除用シートなどの色んな紙製品をつくっています。
松岡 へ～。折り紙から掃除用シートまで！
竹田 つまようじは大阪の会社で、なんと創業は明治時代。中国にも工場があり、お弁当用品やキッチン雑貨なども。ストローはベトナム製でした。
神代 どのくらいの規模の会社なんだろう？
竹田 会社のウェブサイトには、つまようじの会社では60人ほど、折り紙の会社では130人ほどが働いているとありました。
財前 えっ、意外。もっと大きな規模かと。
松岡 そういえば、私がよくコンビニで買う大好きなお菓子のメーカーも以前調べたら従業員100人あまりとあって、「日本中で買える商品だから大企業がつくっているんだろう」という思い込みが覆されました。
宮宇地俊岳・追手門学院大教授 実は日本の経済は、こうした「大企業ではない」会社や事業者が支えているのです。例えば、「経済センサス―基礎調査」（2024年実施）をみると、全国の民営事業所の約98％は従業者100人未満です。
小さくてもパワフル！私もそんなアイドルに（竹田京加さん）
竹田 そんなにたくさんあるんですか！
宮宇地教授 「中小企業」という言葉があります。その基準は資本金の額または従業員の人数によって業種ごとに法律で定められていて、例えばものをつくる会社（製造業）なら「資本金3億円以下、または従業員300人以下」です。
財前 折り紙の会社とつまようじの会社は中小企業にあたるわけですね。
松岡 東大阪の町工場も有名ですよね。独自の技術やノウハウをもち、宇宙開発や航空機部品の製造に携わっている会社もあるとニュースでみました。会社の大きさだけでははかれない価値があるってことですよね。
宮宇地教授 まさに。日本の中小企業が時に「小さな巨人」とも呼ばれる理由でもありますね。
竹田 小さくてもパワフル！ 私もそんなアイドルになりたいなと思います。
宮宇地教授 経済では、材料を作る会社、加工する会社、商品を運ぶ会社、店で売る会社などがつながり、私たちの手元に商品が届くまでの流れを「サプライチェーン」と呼びます。
一つの商品の後ろに、数え切れないほど多くの会社が（松岡さくらさん）
松岡 一つの商品やサービスの後ろに、数えきれないほどたくさんの会社や働く人の存在があるんですね。感謝だなあ。
竹田 一人ひとりが自分の強みや得意なことを持ち寄って仕事をするのって、アイドルの世界と似ていませんか。
松岡 確かに！ 歌、ダンス、お笑い、SNS……。一人ひとり強みが違うアイドルが集まってこそ生まれるパワーがあるよね。
財前 竹田さんの強みといえば？
竹田 まずはダンスです。あと、中学生であること。私自身がまだ子どもだからこそ、「風車」という曲の世界観を全力で表現できるところもあるのかなと。
松岡 京加、すごい。冷静な自己分析……。
神代 そして、松岡さんの得意分野は？
松岡 えっ、私？ うーん、何だろう。特にないぞ。強いていえば、お笑い……？
一同 選抜メンバー！ 自信もって！
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【解説】全企業の99.7％を占める中小企業 「稼ぐ力」向上へ試行錯誤
追手門学院大学の宮宇地俊岳教授が、各回のテーマとなる経済用語をわかりやすく解説します。
2026年版の中小企業白書によると、中小企業は全企業の99.7%を占め、働く人でみても7割と高い割合を示しています（21年時点）。
大企業と中小企業は互いに役割を補い合うことがあります。製造業では、大企業の大量生産ラインでは対応しにくい特殊な部品をつくったり、超高精度な加工をしたりといった特定の工程を中小企業が担う例が珍しくありません。運輸業では物流の集配拠点から、企業や個人宅へのラストワンマイルの配送を中小の運送業者が担っていることもあります。
ただ、昨今の人手不足や材料・エネルギー代の高騰は、中小企業にはより重い課題としてのしかかっています。特に深刻なのは人手不足で、帝国データバンクの調査によると25年の人手不足倒産は427件で、その8割弱が従業員10人未満の企業でした。
給料を上げていい人材を確保したいところですが、中小企業は事業で生み出した価値のうち、人件費にあてる割合（労働分配率）がすでに8割近くを占め、大企業ほど賃上げの余地が大きくありません。材料費が上がっても、取引先との関係などを考え、値段への上乗せ（価格転嫁）に慎重な経営者もいます。
一方、東京商工リサーチの調査によると、群馬では製造業の好調が卸売りなど幅広い産業に波及。熊本では半導体関連の大型投資を追い風に、製造業を中心に売り上げが伸びました。京都では価格転嫁が進み、売り上げだけでなく利益率も改善しています。課題も多いとはいえ、各地の中小企業が「稼ぐ力」を伸ばすために試行錯誤しています。
AI活用やデジタル化を進め、仕事をより効率化する。得意な技術を磨き、自社だけの強みを一層伸ばす――。そうした取り組みの重要性も中小企業白書は強調しています。